Дата 23 августа в сознании харьковчан связана, прежде всего, с празднованием Дня города Харькова и его освобождением от немецко-фашистских захватчиков. Мы привыкли к праздничным и торжественным мероприятиям, возложению венков к Мемориалу в Лесопарке, шествиям ветеранов, парадам частей харьковского гарнизона, концертам и фейерверкам. Школьники, а также немногие из туристов и гостей города посещают Мемориальный комплекс «Высота маршала Конева». Более просвещенные жители Харькова читают современные военные бестселлеры, в которых рассказывают о Харькове, как о череде трагических военных катастроф командования Красной армии. Освобождение Харькова в августе 1943 г. военные историки описывают весьма скромно, основываясь на большинстве общеизвестных фактов и документов. Военные мемуары и воспоминания генералов, командовавших боевыми соединениями Красной армии в этот период полны единодушия – 23 августа, освобождением Харькова закончилась Белгородско-Харьковская операция и в целом Курская битва, Москва салютовала…

В этом очерке, мне хотелось бы рассказать о событиях, которые происходили не только накануне 23 августа, но и после этой даты, раскрывая жуткую картину гибели тысяч людей вокруг Харькова: убитых жесточайшим артиллерийским огнем, от авианалетов вражеских штурмовиков, горевших в танках, и что страшнее – пропавших без вести. Новые документальные источники раскроют неизвестные страницы освобождения моего любимого города.    

Замысел Курской битвы ныне считается классикой мирового оперативно-стратегического искусства. Но тогда, летом 1943 г. он был дерзок и весьма рискован. Точно установив направления немецкого наступления, войска Красной Армии должны были встретить противника  глубоко эшелонированной обороной, измотать его упорными боями, а затем перейти в контрнаступление. К середине июля 1943 г. после Прохоровского сражения советскому командованию стало ясно – ударный порыв вражеских группировок исчерпан, его войска выдохлись и перешли к обороне. А значит,  наступил  момент  для начала  наступления против соединений немецкой группы армий «Юг» фельдмаршала Эриха фон Манштейна, в частности 4-й танковой армии генерал-полковника Германа Гота и  оперативной группы «Кемпф» генерала Вернера Кемпфа, оборонявшихся, соответственно, на ахтырском и белгородско-харьковском направлениях.  Расчеты внушали оптимизм – войска противника понесли немалые потери, с фронта снимаются, отправляясь  на донбасско-ростовское направление три элитные танко-гренадерские дивизии 2-го танкового корпуса СС. Предполагалось, что лишенный резервов, немецкий фронт не выдержит массированного удара советских танковых соединений, рассыплется и покатится по Левобережной Украине до самого Днепра. А возможно, не сможет закрепиться и на столь ключевом водном рубеже.

Ставкой верховного главнокомандования совместно с генштабом Красной армии и при участии командующих двух фронтов: Воронежского (генерал армии Николай Фёдорович Ватутин) и Степного (генерал-полковник Иван Степанович Конев), была разработана Белгородско-Харьковская операция наименованная «Полководец Румянцев». Основной задачей этой операции были не только освобождение Белгорода и Харькова, но и уничтожение 4-й танковой армии вермахта и оперативной группы «Кемпф». Ставкой было принято решение не окружать всю немецкую группировку, так как для ее уничтожения потребовалось бы значительно больше времени и сил, а нанеся ряд массированных танковых ударов, рассечь её на части и уничтожать по отдельности.           

Немецкое командование, а именно командующий группой армий «Юг» фельдмаршал Манштейн, также считал, что войска Красной армии были измотаны в ходе Курской битвы и на этом участке фронта не будет в ближайшее время никаких наступательных операций. Такая уверенность позволила ему снять часть дивизий из района Харькова и использовать их для контрудара в Донецком бассейне и по р. Миус. Разветвленная сеть транспортных коммуникаций позволяла достаточно быстро оперировать танковыми и моторизованными соединениями и после восстановления фронта на Донбассе, эти соединения планировалось вернуть под Харьков, так как немцы уже ожидали советского наступления. Однако возвращались танкогренадерские дивизии СС уже когда танковые части Воронежского фронта глубоко врезались в немецкую оборону. Да и то не все – дивизия «Лейбштандарт Адольф Гитлер» отправилась в Италию.  Следует отметить, что разведывательная авиация Красной армии зафиксировала передвижение немецких войск, а разбомбить эти колонны вполне могла бомбардировочная и штурмовая авиации Юго-Западного фронта. Но приказа на уничтожение перебрасываемых немецких частей на этот момент советские летчики не получили.

Фельдмаршал Эрих фон Манштейн

Сегодня уже понятно, что в штабах как вермахта, так и  Красной Армии, не представляли в тот момент в полной мере возможности и силы противника. Каждая сторона находилась в какой-то степени «в плену иллюзий». Цена ошибки для немцев – перелом в общем ходе войны, потеря ключевых пунктов и важных территорий, для Красной армии – тысячи жизней советских солдат и офицеров и как итог невыполнение основной задачи – уничтожение немецкой группировки под Харьковом.

Начало Белгородско-Харьковской операции следует считать вполне удачным. 3 августа 1943 г. после мощного артобстрела и массированного налета авиации в бой вступили две гвардейские танковые армии 1-я и 5-я в составе Воронежского фронта. Они наступали на узком  участке фронта шириной в 5 км. И хотя продвигались они значительно медленнее, чем предполагалось планом операции их продвижение способствовало ликвидации крупного опорного пункта в Томаровке, что позволило войскам Степного фронта 5 августа освободить город Белгород. Задержка 5-й гвардейской танковой армии (командующий генерал-лейтенант Павел Алексеевич  Ротмистров) у Томаровки и Белгорода несколько притормозили движение 1-й гвардейской танковой армии под командованием генерал-лейтенанта Михаила Ефимовича Катукова.

Но все же Воронежский фронт увлекся наступлением и на 7 августа 1943 г. ликвидировал Борисовскую группировку противника, вышел на рубежи Поповка – Славгородок – Великая Писаревка и освободил Богодухов. Продвинувшись в глубь немецкой обороны на 100 км танковые армии Воронежского фронта оторвались от пехотных соединений на 25–40 км. В дальнейшем предполагалось перерезать железнодорожные и шоссейные пути сообщения на Полтаву и Красноград в районе населенных пунктов Ковяги и Валки. Брешь в немецкой обороне шириной в 55 км позволяла рассчитывать на освобождение Полтавы и выход к Днепру. Эта задача ставилась 27-й армии (командующий генерал-лейтенант Сергей Георгиевич Трофименко), которая  также успешно продвигалась на полтавском направлении.

В это же время войска Степного фронта начали наступление на Харьков. Предполагалось, что 53-я армия (командующий генерал-лейтенант Иван Мефодьевич Манагаров) совместно с 5-й гвардейской танковой армией (далее 5-я гв. ТА) развернутся для удара с запада и юго-запада от Харькова. При этом 5-я гв. ТА будет вести наступательную операцию на Мерефу. Переданная из Юго-Западного фронта Степному 57-я армия (командующий генерал-лейтенант Николай Александрович Гаген) наступала с востока, охватывая Харьков с юга.

Слева направо командующий 53-й армии генерал-лейтенант Манагаров, командующий Степного фронта генерал-полковник Конев, представитель Ставки маршал Жуков.

Немецкое командование, недооценив поначалу противника, спешно стягивало резервы и части со спокойных участков фронта. Поначалу в районе Ахтырки продвижение 27-й армии Воронежского фронта остановила танко-гренадерская дивизия «Великая Германия». Введенный в бой Катуковым свежий 31-й танковый корпус (командующий генерал-майор Дмитрий Хрисанфович Черниенко) столкнулся с танко-гренадерской дивизией СС «Дас Райх». Контратаки этой дивизии, поддержанные массированным арт-огнём и действиями авиации, привели не только к остановке наступления, но и переходе 1-й гвардейской танковой армии к обороне. Командующий фронтом Ватутин требовал найти слабые места, окружить и уничтожить, якобы потрепанную дивизию СС «Дас Райх». А тем временем к месту прорыва Красной армии прибыли танко-гренадерские дивизии СС «Мертвая голова» и «Викинг» и немцы развернули масштабное контрнаступление.

Здесь следовало бы остановиться на боевых возможностях немецких и советских танков в это время. Основную массу советских танков составляли устаревшие к этому времени танки Т-34-76, дополняли их легкие танки Т-60 и Т-70. В немецких   дивизиях  также было немало танков старых типов, однако основу составляли последние модификации Панцер-IV с длинноствольной 75-мм пушкой. С весны 1943 г. в частях поступали  новейшие разработки германской промышленности: танки Панцер-V «Пантера» с 75-мм пушкой и Панцер-VI «Тигр» с 88-мм. Дополняли их противотанковые самоходные артиллерийские установки «Насхорн», «Мардер», а также САУ «Штуг-III» с 75 мм длинноствольным орудием. Новые немецкие танки позволяли вести прицельный огонь по «тридцатьчетверкам» с расстояния от 1,5 до 2 км, в то время как советские танковые пушки могли рассчитывать на уничтожение новых немецких танков с расстояний в 400–500 м. Легкий танк Т-70 вообще не соответствовал реалиям современной войны, у него было слабое вооружение и бронирование. Среди советских танкистов он получил прозвище БМ-2 (братская могила из 2-х человек).

Ситуацию с продолжением наступления должна была исправить 5-я гв. ТА, которая с 6 по 8 августа вела бои по освобождению Золочева. Здесь советские танкисты столкнулись с «тиграми» 503-го батальона тяжелых танков и понесли большие потери. Так за 6–8 августа 1943 г. в 5-й танковой армии было подбито 83 танка и 74 уничтожено, а всего с 3 августа эта армия лишилась 254 танка. Утром 12 августа 18-й и 29-й танковые корпуса сосредоточились в районе Хрущовой Никитовки для наступления, они должны были следовать за наступающими гвардейцами прославленного 32-го стрелкового корпуса (командующий генерал-майор Александр Ильич Родимцев). Однако вместо наступления командующий 5-й танковой армии генерал Ротмистров стал свидетелем контрудара немецких танков. Ротмистров вспоминает: «По дороге в бинокль наблюдаю безрадостную картину: немецкие танки наступают широкой лавой. Фашистская авиация бомбит нещадно. Наша пехота поспешно отходит и даже кое где бежит». Танковые корпуса  развернулись для отражения атаки танков и мотопехоты противника, прикрыв две дивизии Родимцева. О наступлении пришлось забыть, более того войска фронта перешли к обороне, и даже отошли, оставив Хрущовую Никитовку.

 
Танк Т-70 у братской могилы в с. Гавриловка (сейчас часть с. Солоницевка) Дергачевского района.

В это время командующие двух фронтов Конев и Ватутин отдавали одновременные приказы командующему 5-й гвардейской танковой армией. Конев требовал начать наступление на Новую Водолагу, отклонившись от Богодухова влево, а Ватутин требовал поворота вправо для поддержки 1-й  танковой армии Катукова. Ротмистров не решился атаковать всеми силами противника в направлении на Новую Водолагу, как того требовал Конев, отправив в этом направлении 5-й гвардейский Зимовниковский механизированный корпус (далее 5-й гзмк), боясь что уход всех частей армии, повлечет за собой взятие немцами Богодухова. Не успел еще корпус переправиться через р. Мерчик, как последовал приказ Конева вернуться на исходные позиции и перейти к обороне. Оборонительные бои 12–20 августа в районе Богодухова стоили 5-й гв. ТА потери ещё 85 танков.                 

А тем временем немцы продолжали контратаковать, сместив 14 августа контрудар в район Высокополья, а с 18 августа из района западнее Ахтырки. Они активно использовали авиацию, противотанковую артиллерию, тяжелые танки. Сюда спешно была переброшена 4-я гвардейская армия под командованием маршала Григория Ивановича Кулика, переданная из резерва Ставки. Планировалось, что эта армия даст «новое дыхание» наступлению Воронежского фронта. Вместо наступления свежей советской армии пришлось обороняться, а там же где наступление 4-й армии продолжалось, войскам Красной армии удалось продвинуться на 6–9 км за 4 дня боев, неся значительные потери.  Ситуация на правом фланге Воронежского фронта стабилизировалась только к 22 августа. В это же время Сталин прислал директиву Ватутину в котором указал на недопустимые ошибки в проведении операции.

В своем докладе Ставке, её представитель маршал Георгий Константинович Жуков 21 августа писал: «…противник применяет следующую тактику оборонительных действий: свои танки он рассредоточил за пехотой и за противотанковой артиллерией и упрятал их в необстреливаемых местах. Против наших наступающих частей, главным образом против Кулика, противник действует артиллерийским, минометным огнем, авиацией, контратаками пехоты с группами танков по 20–30 штук. Он, видимо, хочет сберечь свои танки и выбить наши танки, а, затем, ослабив нас, попытаться перейти в наступление…».

Пока армии Воронежского фронта сдерживали контратаки противника,  командующий Степным фронтом Конев отдал 10 августа директиву на овладение Харьковом. 53-я и 69-я армии Степного фронта, наступающие с севера вышли 11 августа к внешнему оборонительному обводу (8–14 км от Харькова) и начали бои по его прорыву. В это же время 57-я армия освободила Чугуев и Зарожное и подошла к Харькову с востока и юго-востока.                

Немцы на подступах к Харькову создали целостную систему инженерных сооружений с противотанковыми рвами, минными полями, проволочными заграждениями, опорные пункты с мощной противотанковой обороной. За счет сокращения линии фронта, отходящие с севера части создали высокую плотность обороняющихся войск. Местность на самых важных участках между оборонительным обводом и окраинами Харькова была заминирована или подготовлена к взрыву. В лесных массивах были устроены завалы и засеки, на отдельных участках были установлены минные поля. Обороняли Харьков несколько пехотных и две танковые дивизии, а также отдельные части и подразделения.

Начав 12 августа выполнять намеченную операцию, войска Степного фронта лишь незначительно вклинились в оборону противника. 69-я армия под командование генерал-лейтенанта Василия Дмитриевича Крючёнкина с жесточайшими боями вышла на южную окраину Циркунов. 7-я гвардейская армия под командованием генерал-полковника Михаила Степановича Шумилова вовсе не продвинулась. 57-я армия ликвидировав оборонительный узел в Каменной Яруге вышла к реке Роганке. 53-я армия в тяжелых боях 13 августа освободила Дергачи, Караван, Лозовеньки, а 14 августа вела тяжелые бои на рубеже Полевая–Семеновка–Лужок. 15 августа 53-й армии удалось образовать брешь в немецкой обороне и начать обходной маневр с северо-запада от Харькова.

Пока 69-я армия пыталась нащупать бреши в обороне Харькова с севера, 7-я гвардейская армия перешла по приказу Конева к обороне. Особенно тяжело приходилось войскам наступающим со стороны тракторного завода, где продвижение войск Красной армии составляло 6 км почти за 10 дней.  57-я армия пытаясь продвигаться на Мерефу, обходя Харьков с юго-востока, где встретила ожесточенное сопротивление и практически не продвигалась в районе Васищево в направлении на Хорошево, Безлюдовку, Островерховку.

18 августа 53-я армия пыталась очистить от немцев лесной массив с северо-запада от города, откуда затем планировалось начать штурм Харькова. 20 августа 53-й армией были освобождены Пересечная, Гавриловка и Куряжанка. Помимо штурма Харькова 53-я армия совместно с 5-й гвардейской танковой армией наступала на Коротыч, и далее на Бабаи, Буды, Люботин, с основной задачей перерезать железно-дорожную и шоссейную дороги Харьков-Полтава, отрезая противнику пути отхода.

    
Схема с местом захоронения красноармейца Имимбаева 36-го стрелкового батальона 28-й гвардейской стрелковой дивизии у с. Куряжанка.

20 августа 5-я гв. ТА вновь поступила в распоряжение Степного фронта, хотя ей и пришлось оставить в районе Богодухова у с. Сенное свой наиболее полноценный 29-й танковый корпус. В тот же день 5-й гзмк под командованием генерал-майора Бориса Михайловича Скворцова, а также передовой отряд армии, состоящий из 1-го гвардейского Краснознаменного мотоциклетного полка (далее 1-й гкмцкп), 689-го истребительно-противотанкового полка (далее иптап) и 53-го отдельного гвардейского танкового полка (далее 53-й огтп) сдали свои участки обороны, ночным маршем перешли в полосу наступления 53-й армии и сосредоточились 21 августа к 10-00 у с. Семеновка и с. Полевое. К 14-00 они переместились на южную окраину с. Пересечное для начала атаки на Коротыч, с последующим выходом на Бабаи, Буды.

18-й танковый корпус (далее тк) под командованием полковника Александра Васильевича Егорова также планировался к сосредоточению в этом же районе, но из-за потери управления был готов к атаке только в 16-00. Дело в том, что командир одной из бригад был отстранен от должности за невыполнение приказа, а командир второй бригады был под судом трибунала, за пребывание в тылу, в то время как ввереные ему войска должны были выполнять боевую задачу. К моменты перехода от с. Малыжино к Пересечной в составе 18-го танкового корпуса были:

110-я танковая бригада (далее тбр) в составе Т-34 – 23, Т-70 – 3, мотопехота – 88 человек, противотанковой артиллерии – 4, ДШК¹ – 9. Некомплект личного состава 420 человек (из них 48 офицеров).

170-я тбр в составе Т-34 – 19, Т-70 – 2, мотопехота – 58 человек, противотанковой артиллерии – 1 (45 мм).

181-я тбр в составе Т-34 – 8, Т-70 – 2, мотопехота – 1 человек, ДШК – 4. Некомплект личного состава 420 человек (из них 48 офицеров).

32-я мотострелковая бригада (далее мсбр) в составе 1-й батальон с ПТО² – 275 человек, артдивизион – 149, минометный батальон – 128 человек, спецподразделения – 220 человек. Автотранспорта на ходу – 149 грузовых и специальных автомашин, 76 мм пушек – 7, 45 мм – 5, 20 мм – 3, ДШК – 5, ППШ – 628.

В корпусе в ремонте Т-34 – 32, Т-70 – 5. Требуют капитального ремонта – Т-34 – 17, Т-70 – 8. Безвозвратные потери с начала операции Т-34 – 68, Т-70 – 18.  

21 августа корпусу противодействовали 15 танков противника в лесу у хут. Смородского, минометная батарея у совхоза Коммуна, тяжелая артбатарея в саду восточнее Песочина, минометная батарея на ст. Куряж, и в овраге северо-восточнее церкви в Песочине. Из района Липовой рощи противник вел огонь шестиствольными минометами.

Сегодня река Уды в районе Пересечной и Солоницевки не представляет собой значительной водной преграды, но в 1943 г. она была значительно шире, а кроме того луга ее обоих берегов были заболоченными, немцы с господствующих высот простреливали практически всю речную долину. Командованием Степного фронта было принято решение организовать переправу танкам 5 гв. ТА на южной окраине с. Пересечное, где небольшой лесной массив позволял скрытно накопиться танкам. Однако переправы не были подготовлены 53-й армией, и более того, стрелковые части не подготовили даже плацдарм для организации переправы. Под сильным артобстрелом танкистам самим приходилось искать места переправ, сходу вступая в бой. Первыми переправлялись танки 53-го огтп, под командованием гвардии подполковника Торгало. При переправе 2 танка Т-34 этого полка подорвались на минах, 15 завязли в болоте. К 27 августа завязшими в болоте еще оставались 9 танков, а к утру 29 августа – 6. Итого к началу атаки в 53-м огтп было 19 танков Т-34 и 1 Т-70³. Командир полка был отстранен от командования за невыполнение приказа, но с учетом вины пехоты 53-й армии, которая не подготовила переправы, был к командованию возвращен. Ротмистров не решился докладывать о большом количестве завязших танков на переправе и позднее в своих донесениях не упоминал.

21 августа в 17-00 началась атака на район станции Курортная (Берминводы), бой вела 170-я тбр 18-го тк. 110-я тбр этого же корпуса смогла переправить в 17.20 только 3 Т-34, 2 Т-34 завязли в болоте, остальные переправиться не смогли. 181-я тбр сосредоточилась в роще юго-восточнее от Пересечной. 32-я мсбр в двух км восточнее окраины Пересечной. Противодействие корпусу оказывали 3 танка «Тигр» и 3 танка Панцер-IV располагавшиеся в 2,5 км севернее Коммуны, в саду южнее Коммуны дивизион противотанковой артиллерии и дивизион минометов⁴.   

Преодолевая жесточайшее сопротивление немцев 91 танк Т-34 и 8 Т-70 пытались  вести бой за Коротыч. Выйдя на окраины Коротыча танкисты и мотопехота отбили несколько контратак. К концу дня в передовом отряде армии и 18-м танковом корпусе осталось 21 танк Т-34 и 3 танка Т-70, многие были подбиты, обездвижены и использовались как огневые точки, мотопехота также несла потери. К исходу дня части 18-го тк вели бои на рубежах: 110-я тбр на перекрестке дорог в 1,5 км юго-восточнее Пересечной, 170-я тбр у платформы Курортная, 181-я тбр и 32-я мсбр на линии ж.д. юго-западнее Пересечной. Задачи корпуса по прежнему ставили невыполнимые – в течение ночи овладеть Коротычем и перерезать шоссе Люботин–Харьков⁵.

Командующий 5-й танковой армии Ротмистров жаловался Коневу на отсутствие поддержки со стороны 53-й армии, которая окопалась в Пересечной и оттуда не делает и шагу. После внушительного разноса от Конева, генерал-лейтенант Манагаров «погнал» своих солдат выручать танкистов. Одними из первых под артиллерийский огонь на переправе через р. Уды пострадал 201-й пехотный полк 84-й стрелковой дивизии. Значительная часть погибших этого полка числятся пропавшими без вести. Следом за ними двинулся 171-й стрелковый полк той же дивизии, его ожидала та же участь. Уцелевшие солдаты и офицеры преодолевали открытую местность, простреливаемую немецкой артиллерией. Немногие укрывались за нашими подбитыми танками, откуда ночью переходил к занимающим оборону танкистам.  

В ночь с 21 на 22 августа в направлении поселка Покотиловка был отправлен сводный отряд, состоящий из танков, мотопехоты и противотанковой артиллерии, под командованием лучших командиров, с задачей перерезать шоссе Харьков–Мерефа–Красноград. Отряд этот вышел к шоссе, организовал там оборонительные позиции, но был весь уничтожен, т. к. был отрезан от своих частей. По первоначальному приказу эту операцию должен был выполнять весь передовой отряд (далее ПО) 5-й танковой армии в составе 1-го огкцп, 53-го огтп и 689-го иптап, но к 24-00 основной части ПО было поручено совместно с 5-м гзмк и 18-м тк овладеть ночью Коротычем. Однако ночью 5-й гзмк только переправлялся через р. Уды и на 6-00 22 августа заканчивал переправу. Ему была поставлена задача ударом на Коротыч, Бабаи овладеть с. Бабаи и окружить харьковскую группировку с юга.

22 августа в 8-00 был введен в бой 5-й гзмк, задачей которого было выйти из района ст. Шпаковка обойти Коротыч с востока наступать на с. Бабаи и перерезать пути отхода Харьковской группировки. Но атака корпуса захлебнулась в  районе совхоза Коммунар, где в большом лесном массиве находился опорный пункт немцев с сильной противотанковой артиллерией и танками, также продвижению препятствовали опорные пункты в районе высот севернее и северо-западнее Коротыча. Все попытки пробиться к Коротычу и Коммунару приводили к большим потерям. Ощущая нехватку в танках, командующий 5-й гв. ТА Ротмистров бросил в бой совершенно непредназначенные для атак в открытом бою самоходные артиллерийские установки (САУ), в итоге после этой атаки из 48 САУ уцелели 4, да и они были сожжены немцами к 30 августа. Половина этих САУ, а именно СУ-76, не имели бронирования башен (были прикрыты только брезентом). Высокая плотность минометного огня немцев легко поражала эти САУ первым же попаданием мины.

В этот же день 53-я армия вела бои за ст. Куряж, хут. Шпаки, с. Подворки и разъезд Подворки. Им содействовала 110-я тбр 18-го тк вышла в составе 8 танков Т-34 к хут. Шпаки и вела бой с немецкими танками, а 181-я и 32-я бригады вышли на позицию в районе ст. Шпаковка для атаки на Коротыч и Коммунар.       

Перегруппировавшись 5-й гвардейский мехкорпус и 18-й танковый корпус попытались перейти в атаку с 10-00 (и позднее с 14-00) ближе к ж. д. на пос. Рай-Еленовка и с. Березовое, но и эта атака была неудачной. Прямым попаданием снаряда на наблюдательный пункт (далее НП) 5-го гзмк (1 км северо-восточнее Пересечной) убит заместитель командира корпуса генерал-майор Лебедь⁶.

18-й тк вел бой в районе севернее Коммуны и высоты 123,1 и не мог продвинуться из-за плотного артогня, который вел противник из района курганов, расположенных в 1 км западнее хут. Надточий. С 14-00 вся разведка ПО армии была переподчинена командиру 18-го тк, главной её задачей была вести разведку в сторону пос. Буды.

Пехота 53-й армии пробилась, скорее всего ползком, к садам на северной окраине Коротыча, в 13-50 эту же задачу поставили 5-у гзмк и 18-у тк. Выйдя к 19-00 на северные окраины Коротыча, танкисты пытались пробиться далее, но неся потери вынуждены были остановиться.

В это же время с 7-00 из района Люботина немцы провели несколько контратак с танками и до двух батальонов пехоты на станцию Шпаковка, где располагался наблюдательный пункт штаба 18-го тк. Атакам противника противостоял 1-й огкмцп,  прикрывал наступление на правом фланге 5-й танковой армии. Им противодействовали 4 танка «Тигр», в лощине северо-восточнее Козаровка до 1,5 батальона пехоты. На северном скате высоты 182,6 семь танков, из них 3 «Тигра» и 2 самоходные пушки, до 1,5 батальона пехоты. 22 августа полк отразил 3 атаки противника из района Старого Люботина (до 2-х рот пехоты с танками), понес потери: Т-34 – 2, 45 мм пушка – 1, автомашины «Виллис» – 2, убито и ранено 64 человека. Уничтожили 135 солдат и офицеров, одну автомашину⁷. По утренним донесениям (7-00) полк действовал в составе мотоциклетного батальона и истребительно противотанкового батальона в составе 30-ти 45 мм пушек с «Виллисами». 2 пушки с «Виллисами» подорвались на минах, еще один «Виллис» подорвался на мине без пушки⁸.

Но, по всей видимости, одного 1-го огкмцп было мало для отражения контратак немцев, штаб 5-й ТА приказал 5-у гзмк и 18-у тк на своих правых флангах иметь орудия ПТО и дивизионы 85 мм артиллерии.    

В эти дни немцы активно используют авиацию группами до 60 самолетов бомбят позиции танкистов. Характерно отметить, что в это время прикрывающая Степной фронт 5-я воздушная армия сама докладывает об уничтожении живой силы и техники противника и рапортует только о 4-х сбитых самолетах противника.

Немцы организовали на возвышенностях вокруг Коротыча глубоко эшелонированную противотанковую оборону, усиленную также 88 мм зенитными орудиями. Создали подвижные танковые группы. По воспоминаниям командира 11-го немецкого корпуса генерала Рауса только в первый день наступления 5-й гв. ТА подбили более сотни танков, что почти соответствует реалиям.

На высоте 194.2 был организован командный пункт 53-й армии, сегодня это место известно как мемориальный музей «Высота маршала Конева». Сегодня нас уверяют, что командующий Степным фронтом генерал-полковник Конев смотрел с этой высоты на Харьков и руководил его штурмом. Однако любой человек, побывавший в этом месте, не увидит Харькова, даже многоэтажных зданий его окраин, не говоря уже о центральной части. А если смотреть на высоту Конева с пос. Коротыч, то понимаешь, что это не возможно, даже если бы отсутствовали лесные массивы, вокруг высоты 194.2. Куда же смотрел генерал-полковник Конев? В эти дни его интересовали действия 5-й гв. ТА и 53-й армии, которые должны были захватить Коротыч и окружить харьковскую группировку противника. Ведь главной задачей его фронта было как раз уничтожение немцев, а не просто освобождение Харькова. Тяжелые бои по овладению Коротыча, угроза танковых контратак с рубежа Коротыч–Коммунар–Люботин. Именно оттуда исходила угроза от действий немецких дивизий СС, особенно дивизии «Дас Райх», которая накануне получила пополнение в виде танкового батальона оснащенного новыми танками «Пантера» с длинноствольной 75 мм пушкой.  

 
Разгрузка танков «Пантера»

22 августа к 19-00 остатки 18-го тк и 5-го гзмк снова захватили северную часть пос. Коротыч, и получили приказ выдвинуть сводный отряд и овладеть Покотиловкой и Бабаями. 1-й гкмцп получил задачу вести разведку в сторону пос. Буды. Однако на деле уцелевшим частям 5-й гв. ТА не приходилось никуда наступать, так как немцы при поддержке авиации и артиллерии, постоянно контратаковали. А по сути, наши танкисты вели бои в окружении. Организованная переправа через р. Уды постоянно простреливалась, организация переправы отремонтированных танков, подвоз боеприпасов осуществлялся за счет многочисленных потерь. При этом нужно учитывать, что для перехода танков под Коротыч с места переправы, им требовалось идти почти 2 км подставляя уязвимые борта танков. Во время контратак немцы активно использовали огнеметные танки, от действия которых сгорало все живое на значительных площадях. Сгоревших советских солдат не возможно опознать, в сводках о боевых потерях они числятся пропавшими без вести.

Немецкое командование несмотря на приказ Гитлера удерживать Харьков любой ценой решило вывести все находившиеся в нем войска, чтобы сохранить от окружения и уничтожения свою оперативную группу «Кемпф», переименованную на тот момент в 8-ю армию. Эта армия вышла из центральной части Харькова без потерь во второй половине 22 августа (если быть точнее начиная с 17-00), организовав оборону на юго-западной окраине города по р. Уды. Все ценности, которые невозможно было вывезти, немцы подрывали и сжигали.

Получив донесение от разведки, что противник покидает город, Конев отдал приказ о ночном штурме Харькова, который начался в 20-00 с задачей отрезать пути отхода из Харькова. Но штурмовать было некого, в большей части города не осталось немецких войск. Так командир 5-й танковой армии Ротмистров рапортовал 23 августа в 9-15, что в центре Харькова находятся наши войска, пехота 53-й армии также вошла в Харьков с запада не встречая сопротивления и ведет бой за Песочин. 69-я и 7-я гвардейская армии также вошли в Харьков без потерь с севера. Об этом говорят именные списки безвозвратных потерь.

Попытки отдельных соединений 53-й армии и разведывательных отрядов 69-й армии сходу наступать на немцев за р. Уды в районе Песочин, Минутка и Новая Бавария натолкнулись на жесточайшее сопротивление, вынудившее наши части отойти.

По Донесению Ставке командующего Степным фронтом Конева в ходе боя за Харьков было уничтожено свыше 7000 солдат и офицеров, винтовок и автоматов свыше – 2000, пулеметов – 179, минометов – 62, орудий разных калибров – 84, танков – 73, автомашин – 243, самолетов – 28, бронемашин – 4. В тоже время захвачено пленных – 53, винтовок и автоматов – 720, пулеметов – 92, минометов – 24, орудий разных калибров – 33, танков – 3, автомашин – 29 и т.д.

Что касается истинных немецких потерь, то цифра в 7000 погибших весьма сомнительна, тоже касается и боевой техники, которую немцы сами могли подорвать при отступлении. Да и проверить, сколько же ее в реальности уничтожили войска Степного фронта весьма непросто. А  вот захваченные трофеи всегда можно пересчитать, и эта цифра видимо точна.

В последующем донесении от 25 августа Конев приводит цифры уничтоженных немецких солдат силами Степного фронта за все дни Белгородско–Харьковской операции, т.е. с 3 по 23 августа. Всего указано уничтоженными свыше 65000 немецких солдат и офицеров, взятыми в плен 1747. Немецкий документы о потерях за весь август 1943 г. говорят о 4496 убитых и 2703 пропавших без вести, а также 18 614 ранеными. Войска Степного фронта потеряли только за 3–23 августа 23272 человека погибшими и 98 273 ранеными, неся потери в стуки по 4680 человек. А потери убитыми и пропавшими без вести 57-й армии Юго-Западного фронта за август месяц составили 33402 человека.

На этом официальная часть освобождения Харькова заканчивается. 23 августа 1943 г. Москва салютовала войскам Степного фронта 20 артиллерийскими залпами из 224 орудий. Десять дивизий принявших участие в освобождении города стали именоваться «Харьковскими». Официально закончилась Белгородско-Харьковская операция и Курская битва, а в городе, по идее должна начаться мирная жизнь.

Радостные лица солдат Красной армии и горожан, цветы и объятия, таким предстает Харьков 23 августа 1943 г. на фотографиях и кадрах кинохроники. Некоторые «знатоки» утверждают, что в Харькове собрался весь генералитет, даже сам Конев спустился со своей высоты. Однако архивные документы говорят об обратном. Приказ по Степному фронту об освобождении Харькова был, но вместе с ним были и другие приказы. Последние раскрывают истинное положение, которое сложилось в Харькове и его пригородах. Судя по всему у командования Красной армии было некоторое недоумение. Немцы оставили большую часть Харькова, однако закрепились в его юго-западной части и судя по всему оставлять ее не собирались. От Баварии и до нынешнего аэропорта и далее до самой Мерефы, немцы имели мощные оборонительные укрепления. Противник контратаковал танками и пехотой, под прикрытием авиации и артиллерии. Весь город простреливался насквозь, и находится в нем, было по-прежнему опасно. Все это создавало впечатление возможной атаки немцев и повторения марта 1943 г. Именно поэтому митинг по случаю освобождения города был отложен.          

Пока «харьковские» дивизии штурмовали пустой город, войска 5-й танковой армии с раннего утра 23 августа получили задачу атаковать противника в пос. Рай-Еленовка, хут. Зайцев, с. Березовое и в этот же день овладеть Бабаями и Покотиловкой. Отдавая такой приказ 5-й гв. ТА, командующий Степным фронтом Конев, очевидно, думал, что основные силы противника уже Мерефе, а может и в Краснограде. Тем более, что в результате ночных боев с 22 на 23 августа части 5-й гв ТА армии перемешались и к полудню нарушилось управление и организация боя. При этом с утра 23 августа немцы снова начали свои контратаки из района Старого Люботина.

На рассвете 23 августа танки передовых отрядов 5-го гзмк и 18-го тк сосредоточились для атаки на с. Березовое, а главные силы корпуса и пехота не успели занять позиции на южных окраинах пос. Коротыча. В это время танки и пехота немцев атаковали эти позиции, и нашим войскам пришлось оставить с таким трудом захваченные ранее рубежи. Весь день части 5-й танковой армии пытались отбить их.

Танки Т-34-76 готовятся к бою

Отряд из 5-го гзмк как и планировалось начал наступление на Березовое, вскоре связь с ним пропала, вышедший пешком один из экипажей, доложил об уничтожении 3-х наших танков, судьба остальных была неизвестна. Позднее выяснилось, что уцелевшие 3 танка Т-34 находятся в окружении на южной окраине Коротыча (в ночь с 24 на 25 августа один из них вышел из окружения, два сожжены противником)⁹. По донесению командира корпуса в течение ночи противник перебросил в Коротыч подкрепления. В 4-00 разведка корпуса доложила, что к поселку подходит колонна пехоты с артиллерией в направлении высоты 196,5. Фронт: платформа Рай-Еленовка–Коротыч–высота 196,5 обороняют до полутора батальона пехоты, поддержанных батареями шестиствольных минометов, 75 мм орудий ПТО, дивизионом 105 мм орудий. На участке Рай-Еленовка – роща западнее Коротыча сосредоточены 30–35 танков, из них 13 «Тигров». В районе леса севернее Коротыча 2 самоходки «Фердинанд». В 19-30 после артподготовки по Коротычу противник отошёл в южном и юго-западном направлении. Преодолевая сопротивление части корпуса планировали выйти: 10-я мсбр на восточную окраину Коротыча, 11-я мсбр на южной окраине Коротыча, 12-я мсбр на северо-восточную окраину Коротыча (2 Т-34 и 2 Т-70), 24 птрс¹⁰ с саперами на юго-восточную окраину Коротыча. На пополнение прибыли 31 танк Т-34. В течение вечера 23 августа и ночи 24 августа противник подтянул в Коротыч свежие силы и корпус не только не вошел в Коротыч, но даже не мог пересечь железнодорожную насыпь. Потери за ночь Т-34 – 3, Т-70 – 3.

Передовой отряд 18-го танкового корпуса (7 танков Т-34 и мотопехота) под командованием лейтенанта Иващенко в 2 часа ночи был выслан с задачей перерезать шоссе Харьков-Мерефа. В 3-50 лейтенант Иващенко по рации сообщил о выходе в указанный квадрат, отряд ведет бой, на момент передачи сообщения 2 танка были сожжены, в том числе танк Иващенко с радиостанцией. Сам Иващенко был ранен. Дальнейшая судьба отряда неизвестна, разведчики 110-й тбр попытались пройти к отряду и установить с ними связь, но видимо они были уничтожены т. к. командир корпуса не имел сведений от этой группы. Попытка 170-й тбр прорваться к этому отряду не удалась.

К 19-00 110-я тбр (Т-34 – 9, Т-70 – 5) занимала оборону в районе курганов 1 км северо-восточнее Коротыча. 170-я тбр (Т-34 – 5, Т-70 – 1) располагалась в посадке 300 м южнее шоссейной дороги севернее Коротыча. 181-я тбр (Т-34 – 3, Т-70 – 2) располагалась в 1 км севернее Коротыча. 32-я мсбр занимала оборону вдоль ж. д. севернее Коротыча. Из ремонта в этот день ожидалось 12 танков Т-34. Артиллерия корпуса располагалась у платформы Курортная. Корпус подвергался постоянным артминобстрелам из района хут. Богатый, высота 200.0, Рай-Еленовки, Коротыча. Минометные батареи противника сосредоточены север-западнее и юго-восточнее Коротыча, орудия ПТО на северо-восточной окраине¹¹.

1-й огкмцп выслал разведгруппу в Коротыч и далее в направлении на Буды. В 8-00 разведка доложила, что в Коротыче находятся танки 5-го гзмк, пехота (очевидно из 53-й армии) утром отошла на северную окраину Коротыча. Перекресток дорог севернее 300 м Коротыча и Коммунара находится под сильным минометным, артиллерийским, пулеметным и автоматным огнем¹². Сам полк занимал оборону в 66 м севернее Коротыча. В строю 6 танков Т-34, 76 мм орудий – 2, 45 мм орудий – 3, станковых пулеметов – 5, минометов 82 мм – 2. К 14-00 разведка полка доложила, что Коротыч находится в руках противника, танки и пехота сосредоточились на северо-западной (10 танков из них 1 «Тигр») и северо-восточной окраине Коротыча. Их поддерживали минометная батарея (кусты восточной окраины Коротыча) батарея шестиствольных минометов (южный скат высоты 200,0), артиллерийские и минометные батареи ст. Люботин и хут. Богатый). В 10-00 противник перешел в контратаку (10 танков и до 3 рот пехоты), она была отбита частями 89-го стрелкового полка и 35-й мсбр¹³.  

К 24 часам в 5-й танковой армии без 29-го танкового корпуса насчитывалось 78 танков Т-34 и 25 Т-70. Часть из них окопались на северной окраине Коротыча и требовали ремонта.

В 17-10 23 августа 29-й тк получил устный приказ маршала Советского Союза Жукова начать передвижение в новый район сосредоточения (лес в 2,5 км севернее Куряжанки), около 22 часов корпус был дислоцирован в указанном месте. 24 августа к 9-00 корпус сосредоточился в районе леса севернее Куряжанки, днём проводил рекогносцировку переправы через р. Уды и в ночь на 25 августа в 2-00 ему было приказано атаковать южную окраину Коротыча и далее Буды¹⁴.   

Весь день 24 августа 5-я гв ТА штурмовала Коротыч, но противник в лице танко-гренадерской дивизии СС «Викинг» подтянул в него батальон пехоты, 20 танков, противотанковую артиллерию и все попытки его освободить успеха не имели. При этом части армии потеряли 39 танков. В 15-00 командующий Степным фронтом Конев раздавал приказы своим армиям. Складывается впечатление, что он не понимал сложившуюся обстановку. 53-я армия должна была наступать на Ударный–Борчаны–Караван. 69-я армия должна была выйти к исходу 26 августа на рубеж реки Мерефа. 7-я гвардейская армия должна была выйти 26 августа к реке Мжа и занять все переправы южнее Мерефы. 57-я армия также должна была выйти к р. Мжа, но восточнее. 5-я танковая армия должна была выйти совместно с 53-й и 69-й армиями к с. Ракитное.

 
Атакуют танки Т-34-76

5-й гзмк пытался вернуть Коротыч, но очевидно, что ему это было не по силам. Ему противостояли: на переднем крае до роты автоматчиков при поддержке 10 станковых и ручных пулеметов, на северной окраине 6 противотанковых орудий, отдельные самоходные орудия курсировали по всему поселку, на южной окраине артиллерийские батареи и минометная батарея, на юго-западной окраине закопано 5 танков, за насыпью у переднего края 3 «Тигра». В 15-00 противник применил огнеметы на восточной окраине. Авиация немцев с 13-45 совершала налеты на позиции корпуса до 115 самолетов. Корпус сосредоточился к атаке в 14-00, перешел в наступление в 15-00 после артподготовки, но выйти на насыпь перед входом в Коротыч не смог. Танки 24-й тбр были уничтожены «Тиграми», потери 19 – Т-34, 3 – Т-70, личного состава 123 человека¹⁵.

24 августа в 12-30 до 50 самолетов противника нанесли бомбовый удар по позициям 2-го эшелона 18-го тк, разбит НП корпуса, артпозиции, машины боевого транспорта. Разведка корпуса донесла о сосредоточении в районе Липовой рощи 252-й дивизии противника, а также в районе севернее с. Березовое отмечены части неустановлененого танкового соединения (скорее всего речь идет от «Пантерах» дивизии «Райх»). Части корпуса в течение дня неоднократно пытались обойти сильный узел сопротивления противника – Коротыч и каждый раз отходили на исходные позиции из-за организованного сильного артиллерийского огня. 181-я тбр полностью лишилась танков (была выведена из боев в район с. Должик). В 170-й тбр имела в строю Т-34 – 1 и Т-70 – 1. 110-я тбр Т-34 – 4, мотопехоты 78 человек, 4 противотанковых орудия – занимают оборону в районе перекрестка проселочной и шоссейной дорог северо-западнее Коротыча¹⁶.

Противник укрепился на южной части насыпи ж. д. Харьков–Полтава, которая труднопроходима для танков. Часть пос. Коротыч, находящаяся южнее линии ж. д.  господствует над всеми подступами к Коротычу. В результате противнику легко удавалось отбивать атаки наших танкистов. Перед фронтом 5-й ТА у противника было до 50 танков, большая часть из них «Пантера» танкового батальона дивизии «Райх», примечательно, что танки эти не идентифицированы в оперативных документах. Скорее всего, это связано с тем, что до этого частям 5-й та не приходилось с ними сталкиваться.

Вступивший в бой 25 августа 29-й тк безуспешно атаковал Коммунар, а задачей его была еще и захватить Буды. В 12-45 поступил приказ все огневым средствам 5-го гзмк и 18-го тк подавить огневую систему противника на западной окраине Коротыча, чтобы 29-й тк мог продвинуться в направлении совхоза Коммунар, обеспечивая его действия слева¹⁷. Имея на ходу 93 танка Т-34 и 11 танков Т-70, корпус задачу не выполнил. Эта же задача была и у 18-го танкового корпуса.

25 августа 18-й тк только сковывал огнем немецкие части и держал оборону у северо-западнее Коротыча, у платформы Берминводы, в 1 км севернее платформы Рай-Еленовка обеспечивая левый фланг наступления 29-му тк и 5-му гзмк. Разведка корпуса зафиксировала усиление обороны немцами. Противник подтянул артиллерию, танки, вел инженерные работы. Батарея шестиствольных минометов размещалась в хут. Алешкин, минометная батарея на юго-западной окраине Песочина, дальнобойная артиллерия в Липовой Роще.

25 августа 5 гзмк продолжал атаковать Коротыч, нисколько не продвинулся, все цели противника были прежние, единственное что отметили наблюдатели, это до 47 станковых и ручных пулеметов по фронту. Авиация противника в составе 63 самолетов бомбили боевые порядки корпуса. Общая атака Коротыча с 18-ым тк в 15-10 успеха не имела. Потери корпуса 6 танков Т-34 и 90 человек¹⁸. А всего 5-я гв. ТА потеряла в этот день 32 танка, часть танков вели бои в окружении в пос. Коротыч.

Нелепое боевое донесение за истекшее 25 августа составил 53-й огтп, за 3 дня боев ими было уничтожено 3 средних танка, 31 автомашина с разными грузами, 17 пушек и 154 солдата и офицера. При этом собственные потери полка составили: 3 танка Т-34 подбитых, 5 сожжено, один танк Т-70 пропал без вести и 27 человек. Сам полк по-прежнему находился в обороне севернее Коротыча. Здесь же занимал оборону и 1-й огкмцп, его потери за 25 августа составили 4 танка, 1 броневездеход М-2, мотоцикла – 3, автомашина – 1.

Другие армии также не продвинулись. Более того, у хуторов Борчаны и Спартасы погибали сотни бойцов 53-й армии, дивизия за дивизией, изо дня в день штурмовали высоты занятые немцами. Только 214-я стрелковая дивизия к 28 августа закрепилась на выгодном рубеже, планировалось, что именно отсюда пойдут в атаку танки 5-й гв. ТА, с задачей окружить немцев обходя Мерефу с севера-запада.

 
Механизированный корпус с десантом на броне на марше

О каком завершении Белгородско-Харьковской операции может идти речь, если немцы по-прежнему занимают часть Харькова, оборона их не сдвинулась ни на шаг. Более того в воздухе господствует их авиация, бомбя позиции и атакующие войска Красной армии. 53-я армия не только не могла освободить пригород Минутка, но и пос. Песочин, более того, контратаки немцев из него доходили до Куряжанки, что уже угрожало НП командующего армией. Где превосходство в 4 раза в артиллерии? Если немцы плотным артминогнем срывали атаки советских дивизий. Каждый день 5-й гв. ТА ставят задачу наступать на Бабаи, Буды, а потом и Мерефу, а она не в состоянии захватить даже Коротыч и совхоз Коммунар, оставаясь на месте с первого дня своего наступления. Не это ли послужило причиной того, что все «Харьковские» дивизии только стрелковые, ни одного танкового соединения не получило этого почетного звания. Бездумные же приказы командования отправляют на убой тысячи советских солдат.

26 августа 5-я гв. ТА атакует Коммунар, в ходе боев танкисты несут большие потери, не только в танках, но и в экипажах, в том числе и среди командного состава. Погибли командир 32-й тбр подполковник Линев, начальник оперотдела 29-го тк подполковник Лукашин, контужен командир 53-й мсбр подполковник Линичев, ранен командир 110-й тбр полковник Хлюпин, убит начальник оперативного отдела 53-й мсбр капитан Клашинский, и начальник разведки капитан Бабичев. В первой половине дня несколько экипажей прорвались в Коммунар, но к вечеру были вынуждены отойти. Из под Богодухова вернулась еще одна – 25-я танковая бригада 29-го корпуса, в которой было всего 13 танков, ей также поручили атаковать Коммунар и развивая успех двигаться на Буды и Мерефу.

В этот день наибольшие потери понес 29-й тк: 42 танка Т-34, и 4 танка Т-70, 84 человека было убито, 1632 ранено. Во всем корпусе на ходу осталось танков Т-34 – 23, Т-70 – 5. Противник еще с ночи сосредоточил в роще восточнее Люботина до 65 тяжелых и средних танков и до батальона пехоты, откуда в течение 26 августа 5 раз контратаковал позиции корпуса силами по 15–25 танков¹⁹. Артиллерия немцев из Люботина и Коротыча вела сильный артобстрел позиций корпуса.

Разведка 53-й мсбр и начальник штаба бригады майор Сафонов в этот день сообщили, что совхоз Коммуна удерживается противником в составе четырех танков «тигр», противотанковой артиллерией и автоматчиками. Пехота 53-й мсбр находится в 500 м севернее Коммунара, танки 32-й тбр в 900 м севернее Коммунара.

27 августа войска 5-й гв. ТА по-прежнему пытаются атаковать Коротыч, Коммунар, Рай-Еленовку. Все попытки заканчиваются ничем. Командующий армией генерал-лейтенант Ротмистров жалуется Коневу вновь на пехоту 53-й армии, которая окопалась на шоссе Люботин-Песочин и оттуда не делает ни шагу. В течение дня Коммунар переходит дважды из рук в руки. Противник в Коммунаре оборонялся силами 9 танков, двух самоходных орудий и до батальона пехоты.

К 19-00 5-й гзмк полностью овладел совхозом Коммунар, но далее продвинуться не смогли, т.к. южнее его была обнаружена сильная противотанковая оборона. Корпус имел 105 человек активных штыков, 9 танков Т-34 и 4 танка Т-70, орудий 76 мм – 22, 45 мм – 18, 85 мм – 4, Су-122 – 2, Су-76 – 2, М-13 – 7. Немцы постоянно контратакуют тяжелыми танками «Тигр». К концу дня 18-й танковый корпус полностью выведен из боя для пополнения материальной части.

В этот же день разведка 18 тк сообщила, что в роще у хут. Богатый в засаде находятся 4 танка противника, у ж. д. полотна на опушке рощи восточнее хут. Богатый 2 станковых пулемета ведут огонь по лощине. Южнее платформы Берминводы в 500 м 2 танка «Тигр» и 2 бронемашины, правее платформы крупнокалиберный пулемет.

Вновь невероятным образом отличился 53-й огтп, который овладел полотном ж. д. и будкой «6» западнее Коротыча, подбил 2 «Тигра» и 3 танка Панцер-IV, одну самоходку, солдат и офицеров убито до 50. Сам же полк потерял 2 сгоревших танка Т-34 без потерь в личном составе. Полк окопался на занятых рубежах. Правда на следующий день 32-я мсбр (командир бригады полковник Хватов) снова сражалась за эту же будку «6»: «части 32-й мсбр в 18-00 перешли в атаку, ведут гранатный бой за ж. д. будку что западнее Коротич. Огнем из ПТР уничтожено 3 пулемета»²⁰. А последующее донесение в 21-00: «атака результатов не дала»²¹. Потери бригады 26 человек убитыми и ранеными.

Противник из Коротыча имел малую активность огня из Коротыча, но в этот день и части 5-й гв. ТА и 53-й армий его атаковали слабо. Также разведкой было установлено в 18-30 движение 17 танков противника из района Коротыч в юго-западном направлении²².  

28 августа войскам 5-й танковой снова поставили задачу атаковать противника из Коммунара на Буды. Противостоящая им танко-гренадерская дивизия СС «Дас Райх» имела в строю более 30 танков из них 6 «Тигров», остальные «Пантеры». Но наши танкисты весь день оборонялись. К 24-00 в 5-й танковой армии осталось только 50 танков (большая часть подбиты и используются как неподвижные огневые точки), менее 50 % артиллерии, и 10 % мотопехоты.

29-й тк пытался вести наступление с западной окраины Коммунара в направлении ж. д. полотна и пос. Буды. Всего в утреннюю атаку пыталось идти 9 танков в составе 32-й тбр и 31-й тбр, а потом противник контратаковал в течение дня 6 раз по 15–25 танков при поддержке батальона пехоты и сильного артогня. В итоге корпус не сдвинулся с места. 25-я тбр находилась в резерве (Т-34 – 12 танков, Т-70 – 2) у ст. Шпаковка. Потери корпуса 4 танка Т-34, из них сожжено 3, убитых 37, ранено 132 человека. Невероятно, но по боевому донесению корпусом за этот день уничтожено 13 средних танков, 11 орудий разного калибра, 9 пулеметов, 7 автомашин с грузами, 250 человек солдат и офицеров²³!

5-й гзмк весь день пытался атаковать высоту 200,0, противник отвечал сильным артминогнем с высоты 200,7, леса южнее Коммунара, западной окраины Коротыча и высоты 200,0. Потери корпуса 3 танка Т-34, 2 танка Т-70, 49 человек убитыми и ранеными.  

 
Выход на позиции танков Т-34-76

Незначительный успех в продвижении на Мерефу был в полосе действий 7-й гвардейской армии. По приказу Конева сюда спешно выводили 72-ю стрелковую дивизию 57-й армии для развития наступления. Однако дальнейшего продвижения не случилось.

В этот же день фронтовая разведка доложила о том, что немцы готовятся атаковать позиции 29 августа в городе и пригородах, с главным ударом из района ж. д. станции Основа и нынешнего аэропорта. Командующий Степным фронтом Конев поставил задачу 69-й армии подготовиться к жесткой обороне, с противотанковой артиллерией и установкой противотанковых мин. Одновременно Конев создавал свой резерв в составе 107-й и 89-й стрелковых дивизий, которые выводил в Дергачи и Черкасскую Лозовую.

Немцы действительно атаковали на рассвете 29 августа позиции 69-й армии. До батальона пехоты при поддержке танков продвинулись по пр. Гагарина практически до самого центра. Легкость такой контратаки поразила и самих немцев, правда в дальнейшем были стянуты танки и противотанковая артиллерия, которые полностью уничтожили выдвинувшуюся вперед немецкую группу. К вечеру настало разочарование у советских войск, ведь стало очевидно, что это отвлекающий маневр для обеспечения отступления войск из Харькова и его пригородов. Уже к вечеру этого дня не встречая значительного сопротивления были освобождены Люботин, Гиёвка, Березовое, Южный, Песочин, Новая Бавария, станция Основа, Высокий. Именно 29 августа и следует считать днем окончательного освобождения города Харькова!

С утра 29 августа 5-я гв. ТА вела бои за Коротыч и полотно ж. д. южнее Коммунара. Стало понятно, что противник отступает, т. к. танкисты с боями, но достаточно легко вышли на юго-западную окраину Коротыча и оттуда пытались вести наступление на Буды, где уже встретили ожесточенное сопротивление. В лесу севернее пос. Буды были захвачены в плен 50 солдат и офицеров из дивизии «Дас Райх», которые не знали об отступлении, офицеры успели взять контрольных пленных, остальных расстреляли танкисты 29-го танкового корпуса. Пленные сообщили о том, что в танковом батальоне осталось 30 танков, из них 10 «Тигров», а в полках дивизии по 80–100 солдат²⁴.     

32-я мсбр с 5-00 атаковала все ту же ж. д. будку «6» западнее Коротыча. В 6-00 командир бригады полковник Хватов отправил радостное донесение: «В результате неоднократных атак, ж. д. будкой овладел…»²⁵. К 13-00 бригада занимала уже оборону на высоте 182,8 ведя разведку в направлении Комаровка, хут. Озеряны, Верхняя Озерянка.

Начальник штаба 5-й гв. ТА Баскаков отправил командующему армией донесение, что в 9-30 наши танки ведут бои в пос. Буды за переправу, в этот момент наши штурмовики ИЛ-2 ударили по своим, просил не разрешать бомбить Буды. На следующий день лётчики-штурмовики вновь отличились, атаковав в 12-30 станцию Должик, в результате погиб 1 человек из 18-го тк, сгорели 2 грузовика²⁶.

К 12-00 25-я танковая бригада очистила Буды от противника, планировалось продолжить наступление на Мерефу. Неожиданно к мосту через р. Мерефа подошла колонна немецких танков, которые в скоротечном бою сожгли 7 «тридцатьчетверок», взорвали мост и отступили на юго-восток. Берег р. Мерефа был заминирован, на противоположном берегу реки немцы организовали мощные противотанковые позиции. В конце дня все танки выходящие из ремонта 29-го тк направлялись только в 25-ю бригаду, ей же были передана вся уцелевшая мотопехота, всего: Т-34 – 8, Т-70 – 2, мотопехоты – 15 человек. В 53-й мсбр осталось 68 активных штыков, 76 мм орудий – 7, 82 мм – 8, 120 мм – 3. В 108-м иптап 16 орудий 76 мм, в 27 минометном полку 23 миномета калибра 120 мм. В 747 оиптд – 8 орудий калибра 85 мм²⁷.

5-й гзмк в течение дня атаковал Коротыч и вышел к 19-30 к Будам, частью сил перешел на западный берег р. Мерефа. В составе корпуса 76 человек активных штыков, танков Т-34 – 13, Т-70 – 5.

53-й огтп продвинулся за день на 5 км южнее Коротыча с безвозвратными потерями 10 танков Т-34.

В этот же день 183-я сд атаковала пос. Южный, 94-я сд поселок Зеленый Гай, 305-я и 93-я сд с. Комаровку, 107-я и 116-я сд Буды.

 
Схема захоронения красноармейцев Зотова и Онькова из 1-й саперной роты 28 гв. сд 53-й армии в пос. Коротыч.

29 августа задача поставленная 5-й танковой армии и войскам 69-й армии выйти к Старой Водолаге с захватом переправ на р. Мжа, выполнена не была. Не смогли выполнить боевые задачи и другие армии. 53-я безрезультатно наступала на Огульцы и Старый Мерчик. 7-я гвардейская наступала на Новую Водолагу. 57-я также наступала на Новую Водолагу и Рябухино. Эта же задача не была выполнена и на следующий день.

 
Митинг в освобожденном Харькове, 30 августа 1943 г. на трибуне: Н. С. Хрущов, Д. С. Коротенко, И. И. Профатилов, М. С. Гречуха, Г. К. Жуков, И. С. Конев, М. С. Грушецкий.

30 августа в 21-25 командующий Степным фронтом Конев передал всем командармам приказ о том, что противник возможно ночью с 30 августа на 31 августа начнет отходить, приказ всем армиям от 29 августа оставался в силе.

Немцы организованно отступили, их потери несопоставимы с потерями Красной армии, особенно в период с 23 по 30 августа. 69-я армия потеряла за неделю боев 4434 человека убитыми и ранеными. 5-я танковая армия потеряла за этот же период 3843 человека убитыми и ранеными, 53-я армия – 11248 человек, 7-я армия – 5842 человека, 57-я – 8432 человека. А всего Степной фронт за август месяц потерял убитыми и ранеными 155344 человека убитыми и ранеными. Большая часть из них погибла и получила ранения вокруг Харькова. Славный полководец Конев, мастер обходных маневров утопил пригороды Харькова в крови наших солдат и офицеров. Не уничтожил немецкую группировку, которая планомерно отходила да самого Днепра. Тем не менее, его имя носит высота и музей. Сегодня он посвящен славным победам Красной армии, а должен быть посвящен горечи от поражений и гибели тысяч солдатских жизней, сложившим свою голову по вине своего командования.

 
Советский солдат в родном селе под Харьковом.

1. ДШК – 12,7 пулемет Дегтярева–Шпагина крупнокалиберный, образца 1938 г.
2. ПТО – противотанковые орудия
3. ЦАМО РФ. – Ф. 5гвТА, оп. 4949, ед. хр. 71. – Л. 235.
4. ЦАМО РФ. – Ф. 5гвТА, оп. 4949, ед. хр. 71. – Л. 223.
5. ЦАМО РФ. – Ф. УФ, оп. 2779, ед. хр. 40. – Л. 217.
6. ЦАМО РФ. – Ф. УФ, оп. 2779, ед. хр. 40. – Л. 212.
7. ЦАМО РФ. – Ф. 5гвТА, оп. 4949, ед. хр. 71. – Л. 232.
8. ЦАМО РФ. – Ф. 5гвТА, оп. 4949, ед. хр. 71. – Л. 234.
9. ЦАМО РФ. – Ф. УФ, оп. 2779, ед. хр. 40. – Л. 239.
10. ПТРС – противотанковое самозарядное ружье системы Симонова, образца 1941 г.
11. ЦАМО РФ. – Ф. 5гвТА, оп. 4949, ед. хр. 71. – Л. 241.
12. ЦАМО РФ. – Ф. 5гвТА, оп. 4949, ед. хр. 71. – Л. 243.
13. ЦАМО РФ. – Ф. 5гвТА, оп. 4949, ед. хр. 71. – Л. 245.
14. ЦАМО РФ. – Ф. УФ, оп. 2779, ед. хр. 40. – Л. 239.
15. ЦАМО РФ. – Ф. 5гвТА, оп. 4949, ед. хр. 71. – Л. 249.
16. ЦАМО РФ. – Ф. 5гвТА, оп. 4949, ед. хр. 71. – Л. 248.
17. ЦАМО РФ. – Ф. УФ, оп. 2779, ед. хр. 40. – Л. 240–241.
18. ЦАМО РФ. – Ф. 5гвТА, оп. 4949, ед. хр. 71. – Л. 255.
19. ЦАМО РФ. – Ф. 5гвТА, оп. 4949, ед. хр. 71. – Л. 264.
20. ЦАМО РФ. – Ф. 5гвТА, оп. 4949, ед. хр. 71. – Л. 291.
21. ЦАМО РФ. – Ф. 5гвТА, оп. 4949, ед. хр. 71. – Л. 292.
22. ЦАМО РФ. – Ф. УФ, оп. 2779, ед. хр. 40. – Л. 244.
23. Вообще если посчитать потери противника в ходе боев 21–29 августа 1943 г. получится, что танкисты 5-й гв. ТА уничтожили дважды все имеющиеся в наличии танки дивизий «Викинг» и «Дас Райх» и ещё 30 у них остались на 30 августа. Что до артиллерии, то её потери у немцев должны были быть ещё большими, 2,5-3 раза против им имеющимися у них.
24. ЦАМО РФ. – Ф. УФ, оп. 2779, ед. хр. 40. – Л. 264.
25. ЦАМО РФ. – Ф. 5гвТА, оп. 4949, ед. хр. 71. – Л. 297.
26. ЦАМО РФ. – Ф. 5гвТА, оп. 4949, ед. хр. 71. – Л. 317.
27. ЦАМО РФ. – Ф. 5гвТА, оп. 4949, ед. хр. 71. – Л. 307.